Μεγάλη προσοχή: Τα αρώματα μπορούν να βλάψουν το σώμα σας, λέει μελέτη

Σε μελέτη που δημοσιεύεται στο Science Advances, αναφέρεται ότι τα αρώματα και οι λοσιόν μπορούν να επηρεάζουν το πεδίο οξείδωσης (human oxidation field), μια χημική στιβάδα που παράγει ελεύθερες ρίζες και, με αυτόν τον τρόπο, συμβάλλει στην εξουδετέρωση επιβλαβών ουσιών που βρίσκονται στον αέρα. Αυτή η στιβάδα αποτελεί ένα είδος «χημικού φραγμού», που διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην προστασία του ανθρώπινου οργανισμού από τοξικές και ρυπογόνες ενώσεις, όπως τα σωματίδια PM2.5, το διοξείδιο του αζώτου και τις πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs).

Η φυσική άμυνα του σώματος και η υποβάθμισή της

Όπως διαβάζουμε στο bgr.com, το πεδίο οξείδωσης παράγεται όταν τα φυσικά έλαια που εκκρίνει το δέρμα, όπως το σκουαλένιο, αντιδρούν με το όζον στον αέρα και παράγουν ομάδες υδροξυλίου (αρνητικά φορτισμένα μόρια οξυγόνου με υδρογόνο), που λειτουργούν ως φίλτρο κατά των αερομεταφερόμενων ρύπων. Οι ομάδες αυτές έχουν πολύ σύντομο χρόνο ζωής αλλά εξαιρετικά ισχυρή αντιδραστικότητα, κάτι που τις καθιστά βασικές στην εξουδετέρωση τοξικών ουσιών. Ωστόσο, όταν κάποιος χρησιμοποιεί λοσιόν ή άρωμα, τα χημικά συστατικά που εκλύονται από αυτά τα προϊόντα αλληλεπιδρούν με το όζον και περιορίζουν τη δημιουργία των υδροξυλίων, διαταράσσοντας αυτό το φυσικό στρώμα και μειώνοντας την άμυνα του οργανισμού.

Το χημικό νέφος γύρω από το ανθρώπινο σώμα

Στη μελέτη, οι ερευνητές έβαλαν εθελοντές σε ένα ελεγχόμενο δωμάτιο και κατέγραψαν τις χημικές ενώσεις που βρέθηκαν γύρω τους, με  ευαίσθητους ανιχνευτές και προηγμένα φασματοσκοπικά εργαλεία. Όταν οι συμμετέχοντες είχαν χρησιμοποιήσει αρωματικά προϊόντα, ανιχνεύθηκε αιθανόλη και φαινοξυαιθανόλη, και μάλιστα σε μεγαλύτερες συγκεντρώσεις γύρω από τη μύτη και το κεφάλι. Αυτά τα συστατικά σχημάτισαν νέφη γύρω από αυτές τις περιοχές, πολύ πιο πυκνά από τον περιβάλλοντα αέρα, δημιουργώντας έναν "χημικό κλοιό" που επηρέαζε σημαντικά τη δυναμική των αντιδράσεων στο άμεσο μικροπεριβάλλον.

Στη συνέχεια, οι επιστήμονες εισήγαγαν όζον στο δωμάτιο προκειμένου να παραχθεί το πεδίο οξείδωσης. Αυτό που βρήκαν ήταν εντυπωσιακό: με τη χρήση αρωμάτων και λοσιόν, η συγκέντρωση υδροξυλίου ήταν μικρότερη κατά 30%, κάτι που μειώνει τη δυνατότητα του οργανισμού να αντιμετωπίσει ρυπαντές του περιβάλλοντος. Αυτό σημαίνει ότι σε αστικές περιοχές με ήδη υψηλό φορτίο ρύπανσης, η χρήση αρωματικών προϊόντων ενδέχεται να επιδεινώνει τις συνθήκες υγείας, ιδίως για άτομα με ευαισθησίες ή αναπνευστικά προβλήματα.

Μήπως να επανεξετάσετε την καθημερινή σας ρουτίνα;

Η μελέτη δεν εξέτασε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία, αλλά τα αποτελέσματά της δεν έχουν αμφισβητηθεί. Εντούτοις, εγείρονται ερωτήματα για τη χρήση καθημερινών καλλυντικών και αρωματικών προϊόντων και τον ρόλο τους στην επιβάρυνση της εσωτερικής ρύπανσης. Οι χημικές αντιδράσεις που προκύπτουν μπορεί να έχουν απρόοπτες επιπτώσεις στην υγεία, ειδικά σε κλειστούς χώρους με μειωμένο εξαερισμό, όπως σπίτια, γραφεία ή μέσα μαζικής μεταφοράς. Οι επιστήμονες συνιστούν τον περιορισμό της χρήσης αρωματικών προϊόντων, ειδικά σε εσωτερικούς χώρους, προκειμένου να μην επηρεάζεται η αμυντική δυνατότητα του οργανισμού. Παράλληλα, τονίζουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνες σχετικά με τη μακροχρόνια έκθεση σε τέτοιες χημικές ουσίες και τον δυνητικό τους ρόλο στην ανάπτυξη ασθενειών.